儲存電荷的元件叫做電容器。最簡單的電容器由兩塊扁平的導電板組成，中間有個空隙。電容器所帶的電荷量與兩個極板之間的電壓成正比。而描述元件儲存電荷能力的物理量就叫電容，它的大小等于單位電壓可以儲存的電荷量。電容的單位是法拉 (F)，以物理學家邁克爾·法拉第 (Michael Faraday) 的名字命名，定義為在施加 1伏特電壓的元件能夠儲存 1庫侖電荷所對應的電容量。1庫侖 (C) 是 1安培的電流在 1秒鐘內轉移的電荷量。
為了最大限度地提高效率，電容器極板可以分層堆疊或纏繞成線圈，而且要讓極板間的空隙非常小極板間隙通常使用絕緣物質填充作為介電材料，在一定程度上阻擋了兩極板間的電場。這使得極板可以儲存更多的電荷，而且不會發(fā)生短路或產(chǎn)生電弧。
電容器經(jīng)常出現(xiàn)在使用振蕩電流的有源電路中例如收音機等音頻設備。電容器幾乎可以瞬間充放電這使得它們可被用來產(chǎn)生或過濾電路中某些頻率的信號。電流方向周期性變化的信號可以時而給電容器充電，時而讓它放電。當電流方向顛倒時，電容器兩極板的充放電情況也隨之改變。
一般來說，電容器允許高頻信號通過，阻擋較低頻率的信號。電容的大小決定了它允許通過的信號的截止頻率。多個電容器可以組合為濾波電路，得到一個特定頻率電信號，或消除電信號中的特定頻率。
更強的超級電容器采用了納米技術制造出的超薄材料層，如石墨烯，其電容量是相同尺寸傳統(tǒng)電容器的10至100倍。但它們的響應時間比傳統(tǒng)的電介質電容器慢得多，因此不能用于高頻充放電的電路。
萊頓瓶
萊頓瓶是一種用來儲存靜電的裝置，發(fā)明于1745年。
萊頓瓶是最原始的電容器，這種裝置利用貼附在玻璃瓶內外表面的導電金屬箔片來儲存電荷在 18 世紀40 年代，埃瓦爾德·馮·克萊斯特和彼得·范·米森布魯克分別獨立地發(fā)明出了萊頓瓶。由于米森布魯克是荷蘭萊頓大學的一名教師，因此這個裝置被命名為萊頓瓶。萊頓瓶由兩片金屬箔片充當導體，分別貼合在瓶子的內外表面 (早期的萊頓瓶用瓶內裝的水充當內側導體)。有-根鐵棒穿過玻璃瓶的木蓋，鐵棒的頂端是球形的電極，下端連著一條金屬鏈。金屬鏈連著內表面的金屬箔或浸入水中。給電極充電，且外表面金屬箔沒有接地時，瓶子的內表面和外表面會存上相反的電荷。 據(jù)估計，早期的萊頓瓶最多可充電20000至60000 伏特。
